研究指出大多数人的老年痴呆症是由于遗传、生活方式和环境因素等随着时间发展共同影响大脑所致。

1.由于特殊基因改变而患老年痴呆症的概率不足5%。

虽然老年痴呆症的原因尚未完全搞清楚，但它对大脑的影响是显然的。老年痴呆症损伤并杀死脑细胞。因这种疾病受累的大脑比正常大脑细胞少得多，而且活细胞之间的联系也比正常大脑少许多。

随着越来越多的脑细胞的死亡，老年痴呆症造成明显的脑萎缩。当医生在显微镜下对这种疾病的脑组织进行检查时，他们发现被认为是这种疾病标志的两种异常类型：

一 斑块。这些被称作β淀粉样蛋白团块儿可通过几种方式损伤和破坏脑细胞，包括干扰细胞和细胞之间的交流。虽然在老年痴呆症，脑细胞死亡的最终原因尚不清楚，但β淀粉样变时最可疑的。

二 缠结。脑细胞依靠内部支持和传输系统来运送营养及其他必须物质。这个系统需要的正常结构和功能的蛋白称为τ。在老年痴呆症，τ蛋白丝缠绕成异常的结，导致运输系统衰退。在脑细胞减少和死亡时，这种衰退格外显著。